什么是雪莲?
雪莲是一个源自南美，科学名称为 Smallanthus sonchifolius 的长形块根。他经常以食品或自然甜剂被食用，但因为拥有各种潜在的健康益处，如肥胖、高胆固醇、糖尿病和消化系统，而逐渐演变为膳食补充剂引用。雪莲在南美食用与药用历史上百年，而不良的副作用简直不存在。
雪莲树的可食块根看起来像是芋头或甘薯。在南美，它被制成浆状，粉状，也可生吃。雪莲浆的制作方法是先把其榨汁，然后蒸发浓缩，慢慢加热成甜美的黑色液体。
雪莲浆通常在50°C以下加工，以保存其存在的丰富营养成分。但是，有很多低品质的品牌用较高，约60°C的温度加工。所以尽可能选用优良品白，因为高温会造成宝贵的低聚果糖（fructooligosaccharides）遭损坏，使得血糖生成指数（glycemic index）显著上升。
雪莲浆是一个自然甜剂
雪莲浆在近期已被接受为一个理想的自然甜剂，因为它血糖生成指数小，而卡路里也低。日本其实早在2001年最先发现其优良功效。他们声称雪莲浆对于糖尿病患者与肥胖者是一个血糖生成指数低的理想甜剂。
其他甜剂内的短链糖类往往造成血糖标高。雪莲内的药性长链糖类不会造成血糖上升。浆内的多糖成分拥有浓郁的香味和甜味，却同时也能调剂血糖水平。
雪莲浆有益于消化系统
雪莲块根是低聚果糖最丰富的来源，而其果糖有益生元作用，给益生菌提供“食物。简单说就是促进有益菌群的生长繁殖。
益生菌是活性微生物，可在某些食品或膳食补充剂里摄取，常用来维修抗生素服用后造成的胃肠道破坏。服用益生菌虽然有一定的效果，但是因为其容易遭体内温度与胃酸摧毁，还未吸收已经无效了。
益生元却截然不同。他不被体内热能或细菌影响，刺激体内有益菌群生长，增加“好-坏“细菌的比率。食用益生菌只能填补某一菌类，可是食用益生元却能利益体内所有有益菌群。
雪莲浆是糖尿病患者的福音
除了低聚果糖以外，雪莲含有菊粉成分。其多糖成分有体内不遭消化的独特性。它仅有甜味，但不为消化，所以低卡路里和血糖生成指数。其实，只有1%的糖分被化为体内血糖。
秘鲁的Universidad Nacional Mayor de San Marcos大学在2004年7月的研究显示，雪莲对于血糖水平没有影响，因而适合于糖尿病患者和与糖分有关疾病患者食用。
雪莲浆对于减肥有功效
雪莲之减肥功效归因于其有益肠胃与低血糖生成指数的特性。其次，雪莲也能提高新陈代谢，控制食欲。果内的长链糖类富有纤维，食后造成饱腹感，导致胃口受压制。
在“Dr Oz Project”的试验中，其中的40位女性，在无日常饮食和运动方面更改的状况下减轻体重，得到雪莲对于减肥效果的正面验证。
2009年，Susan Genta与替他研究人员也钻研了绝经前的肥胖妇女。参与者在120天里每天服用10mg的雪莲浆，最后得到体重和身体质量指数减轻的良好效果。
雪莲浆虽然对减肥有一定的作用，但是我们不鼓励把它当成减肥神药，而是应该配合健康的饮食习惯，双管齐下。
雪莲浆增强骨质加强免疫
初步研究发现雪莲中的菊粉成分可以促进钙质与其他矿物质如镁的吸收。维持矿物质浓度可以帮忙保持骨强度，抵御骨质疏松症和骨折。我们建议雪莲与钙质丰富的黑玛卡同时食用。
